A célula
Vida e saúde · Instituto Lúcia

A menor parte viva de todo ser vivo: como foi descoberta, de que é feita e que tipos existem.

## A descoberta

Em 1665, o inglês **Robert Hooke** olhou uma fatia fina de cortiça em um microscópio que ele mesmo havia aperfeiçoado. Viu uma multidão de pequenos compartimentos vazios, que lembravam os quartos dos monges em um mosteiro, e deu a eles o nome de *cells*, "celas" ou "pequenos quartos". Daí vem a palavra **célula**.

Quase dois séculos depois, entre 1838 e 1855, os alemães Matthias Schleiden, Theodor Schwann e Rudolf Virchow chegaram às ideias que formam a **teoria celular**:

1. todos os seres vivos são formados por células;
2. a célula é a menor unidade viva;
3. toda célula nasce de outra célula.

## Uma ou trilhões

Alguns seres são formados por **uma única célula**: bactérias, amebas, leveduras. São os unicelulares. Outros são formados por muitas: uma formiga, uma mangueira, você. O corpo de um adulto tem dezenas de trilhões de células, de centenas de tipos, cada um com a sua função: neurônios, células musculares, glóbulos vermelhos.

## As partes da célula

Quase todas as células têm três partes básicas:

- **membrana plasmática**: a "pele" da célula. Controla o que entra e o que sai;
- **citoplasma**: o interior gelatinoso, onde ficam as estruturas que fazem o trabalho;
- **material genético** (DNA): as instruções para a célula funcionar e se reproduzir.

## Dois grandes tipos

| | Procarionte | Eucarionte |
| --- | --- | --- |
| Núcleo | não tem: o DNA fica solto no citoplasma | tem: o DNA fica dentro do núcleo |
| Tamanho | menor e mais simples | maior e mais complexa |
| Exemplos | bactérias | animais, plantas, fungos, protozoários |

## As organelas

Dentro da célula eucarionte há pequenas estruturas, as **organelas**, cada uma com uma tarefa. Pense em uma fábrica:

| Organela | Função | Na fábrica, seria |
| --- | --- | --- |
| Núcleo | guarda o DNA e comanda a célula | a direção |
| Mitocôndria | libera a energia dos alimentos (respiração celular) | a casa de força |
| Ribossomo | fabrica as proteínas | a linha de montagem |
| Retículo e complexo de Golgi | transportam, modificam e empacotam substâncias | a expedição |
| Lisossomo | digere o que não serve mais | a reciclagem |

```verificar
Uma célula muscular gasta muita energia. Que organela ela deve ter em grande quantidade?
- Lisossomos
+ Mitocôndrias
- Paredes celulares
> Releia a tabela: qual organela é a "casa de força"?
```

## Célula animal e célula vegetal

As células das plantas têm três coisas que as dos animais não têm:

- **parede celular**: uma capa rígida de celulose por fora da membrana, que dá sustentação;
- **cloroplastos**: onde acontece a fotossíntese, que usa a luz para produzir alimento;
- um **vacúolo** grande, que armazena água.

## Por que isso importa

Entender a célula é entender a saúde. Uma infecção é uma invasão de células ou de vírus. O câncer é a multiplicação descontrolada de células do próprio corpo. As vacinas ensinam as células de defesa a reconhecer um invasor. Quase tudo o que a medicina faz hoje começa nesse nível.

## Para praticar

1. Desenhe uma célula animal e uma vegetal e marque o que cada uma tem.
2. Por que um vírus não é considerado uma célula? Pesquise e anote as fontes.
3. Explique com as suas palavras a comparação entre a célula e uma fábrica.

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