O que é comunismo

A palavra

Comunismo vem do latim communis, "comum": aquilo que pertence a todos. Tem a mesma raiz de comunidade. A palavra passou a ser usada na França, por volta de 1840, por trabalhadores e pensadores que queriam uma sociedade baseada na propriedade comum.

Em 1847, uma associação de operários, a Liga dos Comunistas, encarregou dois jovens alemães de escrever o seu programa. Karl Marx e Friedrich Engels publicaram-no no ano seguinte: o Manifesto do Partido Comunista.

A ideia

Para Marx e Engels, comunismo é o nome de uma sociedade futura em que:

1. não há classes sociais: ninguém vive do trabalho dos outros, porque os meios de produção pertencem a todos;
2. não há exploração: a riqueza produzida em conjunto é usada em conjunto;
3. o Estado deixa de ser necessário: para eles, o Estado existe para manter o domínio de uma classe sobre outra; sem classes, as tarefas de administração continuam, mas a máquina de repressão perde a função;
4. o trabalho deixa de ser só um meio de sobreviver, e cada pessoa tem tempo e condições para desenvolver as suas capacidades.

Os dois sempre evitaram descrever em detalhe essa sociedade. Diziam que ela não seria um plano inventado por alguém, mas o resultado de um movimento real da história.

As duas fases

Na Crítica do Programa de Gotha (1875), Marx distingue duas etapas:

• Numa primeira fase, recém-saída do capitalismo, a sociedade ainda carrega as marcas do passado. Os meios de produção já são coletivos, mas cada pessoa recebe de acordo com o trabalho que fornece.
• Numa fase superior, com a produção abundante e a divisão entre trabalho manual e intelectual superada, valeria o princípio: "De cada um segundo as suas capacidades, a cada um segundo as suas necessidades".

Mais tarde, tornou-se costume chamar a primeira fase de socialismo e reservar a palavra comunismo para a segunda.

E os "países comunistas"?

No século XX, partidos comunistas chegaram ao poder na Rússia, na China, em Cuba, no Vietnã e em outros países. A imprensa passou a chamá-los de "países comunistas". Mas nenhum deles afirmou ter chegado ao comunismo: todos se definiram como socialistas, isto é, em transição. A União Soviética chamava-se União das Repúblicas Socialistas Soviéticas.

Por isso é útil separar três coisas que a mesma palavra costuma misturar:

• o comunismo como objetivo: a sociedade sem classes;
• o movimento comunista: partidos e organizações que lutam por esse objetivo;
• os Estados dirigidos por partidos comunistas, com as suas conquistas e os seus problemas.

Criticar ou defender uma dessas coisas não é o mesmo que criticar ou defender as outras.

Por que a palavra assusta

Desde o século XIX, "comunista" é usado como xingamento por quem teme perder privilégios. O próprio Manifesto começa falando disso: um "espectro" que ronda a Europa, contra o qual se unem todas as potências. No Brasil, o anticomunismo serviu de justificativa para ditaduras, prisões e mortes. Conhecer o significado real da palavra é o primeiro passo para discutir o assunto sem medo e sem caricaturas.