Como funciona a internet

Uma rede de redes

A internet não é uma nuvem nem um lugar. É uma enorme quantidade de computadores ligados entre si por cabos, fibras ópticas e ondas de rádio. O nome vem de interconnected networks: redes interconectadas.

A rede da sua casa se liga à do seu provedor, que se liga a outras maiores, que cruzam países e oceanos por cabos submarinos.

Internet não é o mesmo que web

• A internet é a infraestrutura: a rede em si.
• A web é um dos serviços que funcionam sobre ela: as páginas que você abre no navegador.

E-mail, chamadas de vídeo, jogos online e aplicativos de mensagem também usam a internet, mas não são a web.

Endereços: o IP

Para que os dados cheguem ao destino certo, cada aparelho conectado recebe um endereço numérico, o endereço IP. Um exemplo é 203.0.113.42.

Funciona como o endereço de uma casa: sem ele, a correspondência não tem como chegar.

Nomes: o DNS

Ninguém quer decorar números. Por isso existe o DNS, um sistema que traduz nomes, como wikipedia.org, em endereços IP. Ele funciona como uma lista telefônica: você informa o nome e recebe o número.

Clientes e servidores

• Servidor é o computador que guarda um site e o entrega a quem pede.
• Cliente é o aparelho que faz o pedido: o seu celular ou computador, por meio do navegador.

Pacotes

Os dados não viajam inteiros. Uma página, uma foto ou um vídeo são divididos em pedaços pequenos, chamados pacotes. Cada pacote leva o endereço de origem e o de destino e pode seguir um caminho diferente pela rede. No destino, eles são reunidos na ordem certa. Se algum se perde, é pedido de novo.

Essa ideia torna a internet resistente: se um caminho falha, os pacotes vão por outro.

O que acontece quando você abre um site

1. Você digita o endereço no navegador.
2. O navegador pergunta ao DNS qual é o IP daquele nome.
3. Com o IP em mãos, o navegador envia um pedido ao servidor.
4. O servidor responde com os arquivos da página, divididos em pacotes.
5. O navegador junta os pacotes e desenha a página na tela.

Tudo isso leva, em geral, menos de um segundo.

HTTP e HTTPS

O conjunto de regras que navegador e servidor usam para conversar se chama HTTP. A versão segura é o HTTPS: nela a conversa é criptografada, ou seja, embaralhada de modo que só as duas pontas consigam ler.

O cadeado ao lado do endereço indica HTTPS. Ele garante que ninguém no meio do caminho consegue ler ou alterar os dados. Ele não garante que o site seja honesto: páginas de golpe também usam HTTPS. Por isso, confira sempre se o endereço é mesmo o do site que você queria visitar.

Pratique

Pense no último site que você abriu hoje e descreva, com suas palavras, as cinco etapas que aconteceram entre digitar o endereço e ver a página.